एटीपी वर्ल्ड टूर का आगाज फेडरर की जीत से

टेम्स नदी के किनारे अगले आठ दिनों तक टेनिस के सूरमा एक दूसरे की काबिलियत की थाह लेंगे और उनकी इस मशक्कत को देखने करीब ढाई लाख लोज जमा होंगे. हर गुजरते साल के साथ इस मुकाबले की महिमा बढ़ती जा रही है और कहने वाले तो इसे पांचवा ग्रैंड स्लैम भी कहने लगे हैं. सोमवार को दुनिया के नंबर एक टेनिस खिलाड़ी जोकोविच अपना पहला मैच ग्रुप ए के प्रतिद्वंदी टॉमस बेर्डिच के साथ खेलेंगे. हाल ही में कंधे की चोट से उबरने के बाद जोकोविच के लिए यह मुकाबला अपने घायल कंधे को परखने का भी होगा. जोकोविच ने कहा, "मुझे नहीं लगता कि इस साल को शानदार बनाने के लिए टूर्नामेंट जीतना मेरी मजबूरी है लेकिन मैं अपनी तरफ से साल का समापन बेहतरीन तरीके से करने की पूरी कोशिश करूंगा. जीवन और खेल में आपको सफलताओं से संतुष्ट होना पड़ता है. इसके लिए बहुत बड़ा जश्न मनाने की नहीं बल्कि अंदर से सकून महसूस करने और इसे बढ़ावा देने की जरूरत है."

जोकोविच ने इस साल तीन ग्रैंड स्लैम जीते और चौथे के सेमीफाइनल तक पहुंचे. लंदन में अगर वो यह मुकाबला जीत जाते हैं तो यह उनकी दोहरी कामयाबी होगी. इसी साल नडाल को हराकर उन्होंने विम्बलडन जीता है. स्पेन के रफाएल नडाल उनके प्रतिद्वंदी ग्रुप बी में हैं जिसमें रोजर फेडरर, जो विल्फ्राइड सोंगा, मार्डी फिश हैं. जोकोविच के ग्रुप में एंडी मरे और डेविड फेरर हैं. जोकोविच कंधे की चोट के कारण पिछले हफ्ते पेरिस क्वार्टर फाइनल में नहीं खेल पाए.

उधर एंडी मरे ने पिछले महीने शानदार प्रदर्शन किया है और तीन हफ्तों में तीन खिताब अपने नाम किए हैं. बैन्कॉक, टोक्यो और शंघाई इके साथ ही मरे ने इस दौर में पिछले 19 में से 18 मैचों में जीत हासिल की है. उनकी एकमात्र हार पेरिस के क्वार्टरफाइनल में बेर्डिच के खिलाफ रही. मरे कहते हैं, "पहले कुछ बार जब मैंने टूर के फाइनल खेले तो यह मेरे लिए एक महान अनुभूति थी. यहां होना इस टूर्नामेंट से जुड़ना शानदार अनुभव है. मैंने यहां हमेशा अच्छा खेला है हालांकि मुझे कभी भी फाइनल में जीत हासिल नहीं हुई. इस साल मैं जीतना चाहता हूं. यह एक बड़ी चुनौती है और बहुत लोगों ने यहां जीत हासिल नहीं की है.

फेडरर ने अपने पिछले दो मुकाबले जीते हैं और शुक्र है कि उन्हें चोट नहीं आई. रविवार को मुकाबले की शुरुआत रोजर फेडरर और सोंगा की भिड़ंत से हुई. फेडरर को जीत मिली. फेडरर अगर यहां से फाइनल जीत जाते हैं तो यह उनके लिए रिकॉर्ड छठा टाइटल होगा. आठ खिलाड़ियों के ग्रुप में सबसे उम्रदराज फेडरर की रैंकिंग इस वक्त 2003 के बाद सबसे खराब स्थिति में है पर 16 ग्रैंड स्लैम विजेता के हाथ कब करिश्मा कर दिखाएंगे कोई नहीं जानता.

रिपोर्टः डीपीए, रॉयटर्स/एन रंजन

संपादनः ओ सिंह