चैम्पियंस लीग में पहुंचा शाल्के

जर्मन टीम शाल्के ने कुल मिला कर 4-3 की बढ़त ली हालांकि दर्शकों के अभाव में जीत की खुशी उन्होंने अकेले ही मनाई. पिछले दिनों ग्रीस के थेसालोनिकी में टूम्बा स्टेडियम में भीड़ की वजह से बवाल हुआ था. इसके बाद ग्रीस में घरेलू टीम के प्रशंसकों को टिकट बेचने पर पाबंदी लगा दी गई है. मिडफिल्डर जरमेन जोन्स को येलो कार्ड दिखा कर मैदान से बाहर किए जाने के बाद आखिरी के 25 मिनट शाल्के ने 10 खिलाड़ियों के साथ ही खेला.

जीत के बाद शाल्के के पेरुवियाई स्ट्राइकर जेफर्सन फारफान ने कहा, "हम इस जीत के काबिल थे क्योंकि हम आज की रात सचमुच शेरों की तरह लड़े. जरमेन के जाने के बाद ऐसा लगा कि सबकुछ चला गया लेकिन हमने लड़ाई जारी रखी और अंत में सब कुछ शानदार रहा." मंगलवार को हार देखने वाली चार दूसरी टीमों की तरह ही पीएओके भी अब यूरोपा लीग में खेलेगी.

इस बीच लंदन में ऐरन रैमसी के सहारे आर्सेनल ने तुर्की के फेनेरबाचे को 2-0 से हरा कर आसानी से 5-0 की बढ़त ले ली है. वेल्स के मिडफिल्डर रैमसी ने इस्तांबुल में हुए मुकाबले के फर्स्ट लेग में आर्सेनल को 3-0 से जीत दिलाई थी. इस जबरदस्त जीत का मतलब है कि चैम्पियंस लीग में लगातार 16वीं बार आर्सेनल शामिल होगा. जीत के बाद चहकते रैमसी ने कहा, "मैं इस पल का मजा ले रहा हूं. मुझे जो चोट लगी थी उससे उबरने में मुझे वक्त लगा, मानसिक रूप से भी, लेकिन अब मैं उससे उबर चुका हूं और लोगों को दिखा रहा हूं कि मैं काबिल हूं." उनके मैनेजर आर्सेन वेंगर के पास रैमसी की तारीफ करने के लिेए शब्दों की कमी नहीं थी, "वह अपना बेहतरीन फुटबॉल खेल रहा है, क्योंकि वह हर साल बेहतर हो रहा है. विश्वास से फर्क पड़ता है. शायद वह अब इसलिए आराम से खेल रहा है क्योंकि वह महसूस कर रहा है कि लोग उस पर भरोसा करते हैं."

मंगलवार एफसी बासेल के लिए भी जश्न की रात लेकर आया. टीम ने बुल्गारिया की लूडोगोरेट्स को 2-0 से हराकर कुल मिला कर 6-2 की जीत हासिल कर ली. स्टेयावा बुकारेस्ट ने लेगिया वारसॉ के साथ 2-2 से ड्रॉ खेला जबकि ऑस्ट्रिया वियना अपने घर में ही डायनमो जागरेब से 2 के मुकाबले 3 गोल से हार कर भी कुल मिला कर 4-3 की जीत हासिल कर गया.

चैम्पियंस लीग में फाइनल को छोड़ हर मुकाबला दो मैच में बंटा होता है. टीमों को एक दूसरे के यहां जा कर खेलना होता है और हार जीत दोनों मैचों के प्रदर्शन के आधार पर तय होती है. इस समय चैम्पियंस लीग के लिए प्लेऑफ मैच चल रहे हैं जिनके आधार पर मुख्य मुकाबले में टीमों को प्रवेश मिलेगा. पूर्व चैम्पियन एसी मिलान आज पीएसवी एंडहोवन से सान सिरो में भिड़ने वाली है. फर्स्ट लेग में यह मुकाबला 1-1 से बराबरी पर छूटा था.

एनआर/एमजी (डीपीए)