‘পকেট খালি থাকলে বুদ্ধিও কমে যায়’
১ সেপ্টেম্বর ২০১৩
না, এটা জাতি-ধর্ম-বর্ণ সংক্রান্ত প্রচলিত ধর্মীয় বা অন্য কোনো বিশ্বাসের কথা নয়৷ মার্কিন ও ভারতীয় বিজ্ঞানীদের একটি দল দুই দেশে বৈজ্ঞানিক পরীক্ষা চালিয়ে এই সিদ্ধান্তে এসেছেন৷ নিউ জার্সির এক শপিং মলে প্রায় ৪০০ মানুষকে বেছে নিয়ে তাদের উপর এই পরীক্ষা চালানো হয়৷ তাদের বার্ষিক আয় ২০ থেকে ৭০ হাজার ডলার৷ তাদের প্রথমে বলা হয়েছিল, ‘‘ধরুন, আপনার গাড়ি খারাপ হয়ে গেছে৷ সারাতে খরচ পড়বে নির্দিষ্ট একটা অঙ্ক৷'' কয়েকজনকে বলা হয়েছিল, মেরামতির খরচ পড়বে ১৫০ ডলার৷ কারো ক্ষেত্রে অঙ্কটা বাড়িয়ে ১,৫০০ ডলার করা হয়েছিল৷ তারপর তাদের আচরণ ও বুদ্ধিমত্তা পরীক্ষা করতে কিছু কাজ দেয়া হয়েছিল৷ কম আয়ের মানুষকে যখন গাড়ি মেরামতির খরচ বেশি বলা হয়েছিল, তখন তারা সেই সব কাজ একেবারেই ভালো করে করতে পারেনি৷ অথচ অঙ্কটা কম বললেই দেখা গেল, অপেক্ষাকৃত দরিদ্ররাও ধনীদের মতো বুদ্ধির পরিচয় দিচ্ছে৷
একই রকম পরীক্ষা চালানো হয়েছিল ভারতের ৪৬৪ জন চাষীর উপরও, তবে দুটি পর্যায়ে৷ প্রথমবার আখের বাৎসরিক ফলনের ঠিক আগে, যখন তাদের হাতে তেমন অর্থ থাকে না৷ আরেকবার ফলনের পরে, যখন আখ বিক্রি করে তাদের হাতে কিছু টাকা আসে৷ তাতেও দেখা গেল যে, পকেটে টাকা থাকায় নিশ্চিন্ত অবস্থায় তারা অনেক বেশি বুদ্ধিমত্তার পরিচয় দিয়েছে৷
এই পরীক্ষার ভিত্তিতে বিজ্ঞানীদের বক্তব্য, দারিদ্র্যের কারণে মানুষের আইকিউ ১৩ পয়েন্ট কমে যেতে পারে৷ এর কারণও স্পষ্ট৷ হার্ভার্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের অর্থনীতিবিদ সেন্ডিল মুলাইনাথন এ প্রসঙ্গে বলেন, নিজের অভাব মেটাতেই মানুষ তখন এত ব্যস্ত হয়ে পড়ে, যে অন্যান্য বিষয়ের প্রতি মনোযোগ দেয়াই আর সম্ভব হয় না৷
দারিদ্র্যের জন্য কোনো ব্যক্তি না সামগ্রিক পরিবেশ দায়ী – এ ক্ষেত্রে সেই বিষয়টিকে গুরুত্ব দেন নি বিজ্ঞানীরা৷ দরিদ্র অবস্থায় মানুষের মস্তিষ্কের কাজকর্ম বিশ্লেষণ করাই ছিল তাঁদের মূল উদ্দেশ্য৷ ব্রিটিশ কলম্বিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক জিয়ায়িং জাও বলেন, দরিদ্র মানুষের পক্ষে প্রায়ই বিচারবুদ্ধি প্রয়োগ করে সঠিক সিদ্ধান্ত নেয়া সম্ভব হয় না৷ যার ফলে আবার দারিদ্র্যের মাত্রা বেড়ে যাবার আশঙ্কা থাকে৷
এই জ্ঞানের ভিত্তিতে দারিদ্র্যের প্রতিকার কী? বিজ্ঞানীরা বলছেন, দরিদ্র মানুষকে সরাসরি আর্থিক ভাতা দিলে তেমন কাজ হয় না৷ বরং তাদের দুশ্চিন্তার বিষয়গুলি দূর করতে পারলে ফল পাওয়া যায়৷ যেমন পরিবারের শিশুদের প্রতিপালনের ব্যবস্থা করা৷
এসবি/ডিজি (এএফপি)