नडाल से जीते जोकोविच

हाल में गड़बड़ाए जोकोविच जीत का ये सिलसिला 2014 में भी कायम रखना चाहते हैं. विश्व रैंकिंग में दूसरे नंबर के खिलाड़ी नोवाक जोकोविच ने जीत के बाद कहा, "2011 में मेरा जो प्रदर्शन था (जनवरी से लेकर फ्रेंच ओपन सेमीफाइनल में रोजर फेडरर से हारने तक), यह मेरा दूसरा सबसे अच्छा प्रदर्शन है." इस सीजन में उन्होंने 72 मैच जीते जबकि 9 में हार हुई.

ग्रैंड स्लैम के लिहाज से जोकोविच के लिए यह साल बहुत अच्छा नहीं रहा. वो फ्रेंच ओपन के फाइनल में तक नहीं पहुंच सके. विम्बलडन के फाइनल में उन्हें ब्रिटेन के एंडी मरे से हार मिली. साल के आखिरी ग्रैंड स्लैम यूएस ओपन में नडाल ने उन्हें शिकस्त देकर नंबर एक का तमगा भी छीन लिया.

जाहिर है ऐसे में जोकोविच छोटी ही सही लेकिन इस जीत से काफी उत्साहित हैं. सर्बियाई खिलाड़ी के मुताबिक, "सबसे अच्छी यह है कि रोलां गैरों, यूएस ओपन फाइनल और विम्बलडन फाइनल मैचों में हार के बाद मैं नए सिरे से खेल पाया हूं."

अमेरिकी ओपन में अपने चिर प्रतिद्वंद्वी से हारने के बाद एटीपी में जोकोविच ने शानदार प्रदर्शन किया. लंदन में उनकी 22वीं लगातार जीत थी. इससे पहले वो बीजिंग, शंघाई, पैरिस के खिताब भी जीत चुके थे. लेकिन ग्रैंड स्लैम के लिहाज से इस साल उनके हाथ सिर्फ ऑस्ट्रेलियन ओपन ही लगा.

लेकिन अब दो महीने में ही नया सीजन शुरू होने वाला है. इस बारे में जोकोविच कहते हैं, "मैं अच्छा खेलने की कोशिश करूंगा और अच्छी तकनीक के साथ खेलूंगा. अपने गेम और सर्विस में मैंने कुछ चीजों पर काम किया है. इनके कारण पिछले दो महीनों में मुझे काफी मैच जीतने में मदद मिली. यह सबसे अच्छा तरीका है जिससे मैं सीजन खत्म कर सकता हूं."

नया सीजन शुरू होने से पहले उनका सपना देश के लिए डेविस कप लाना है, "यह 2014 के लिए अच्छा प्लेटफॉर्म तैयार कर सकता है. मैं काफी उत्साहित हूं और प्रेरित हूं कि खूब काम करूं और उससे पहले ऑफ सीजन में खूब आराम करके तैयार हो जाऊं. फिर ऑस्ट्रेलियन ओपन के लिए फिट हो जाऊं."

नए साल में भी जोकोविच रैंकिंग में नडाल से पीछे ही रहेंगे. 13-26 जनवरी के बीच मेलबर्न में होने वाले ऑस्ट्रेलियाई ओपन को सर्बियाई खिलाड़ी को जीतना ही होगा नहीं तो उनकी रैंकिंग पर असर पड़ सकता है, जबकि नडाल को ऐसी कोई चिंता नहीं है. हालांकि नडाल को चिंता अपने घुटनों की है, जो पिछले कुछ समय से उन्हें परेशान कर रहे हैं. लंदन में एटीपी टूर के फाइनल मैच में दिखाई दिया कि कुछ मौकों पर उन्हें घुटने की चिंता सता रही थी.

इसके बावजूद नडाल 13.030 अंकों के साथ रैकिंग में पहले नंबर पर हैं. उनके बाद जोकोविच, स्पेन के डेविड फेरर, ब्रिटेन के एंडी मरे और अर्जेंटीना के खुआन मार्टिन डेल पोर्टो हैं. टेनिस जगत के महान खिलाड़ियों में शुमार स्विट्जरलैंड के रोजर फेडरर अब छठे स्थान पर हैं.

एएम/ओएसजे (डीपीए, एएफपी)