ভিমরুলি ভাসমান বাজার

বাংলাদেশের দক্ষিণাঞ্চলের ঝালকাঠি জেলার ভিমরুলি ভাসমান হাট৷ এ হাটটি সারা বছর জুড়ে বসলেও প্রাণ ফিরো পায় পেয়ারার মৌসুমে৷ ঝালকাঠি সদর উপজেলা ছাড়াও পার্শ্ববর্তী পিরোজপুর জেলার স্বরূপকাঠি উপজেলা ও বরিশালের বানারিপাড়া উপজেলা পেয়ারা চাষের জন্য বিখ্যাত৷ এ সব জায়গার প্রায় ২০ হাজার পরিবার সরাসরি পেয়ারা চাষের সঙ্গে জড়িত৷

এটি ভিমরুলি গ্রামে একটি পেয়ারার বাগান৷ কৃষি বিভাগের তথ্যমতে, এই উপজেলার চারটি ইউনিয়নের প্রায় ৮০০ একর জমিতে পেয়ারার চাষ হয়৷ পেয়ারা ছাড়াও এ সব জমিতে সহযোগী ফসল হিসেবে চাষ হয় বিভিন্ন রকম সবজি৷

ভিমরুলি গ্রামের একটি বাগান থেকে পেয়ারা পাড়ছেন চাষি জয়দেব সাহা৷ প্রায় তিন একর জমিতে পেয়ারার চাষ করেন তিনি৷ কিন্তু দাম পান না বলে গত দুই বছর ধরে পেয়ারা চাষ করে বিশেষ লাভ পাচ্ছেন না এই কৃষক৷

ঝালকাঠি সদর উপজেলার বাউকাঠি গ্রামে বাজারে নেয়ার জন্য পেয়ারা বাছাই করছেন চাষীরা৷ বাউকাঠির পাশেই ভিমরুলি৷ ভিমরুলির বাজারে পাকা পেয়ারার তুলনায় কাঁচা পেয়ারার দাম কিছুটা বেশি পাওয়া যায়৷

ছোট নৌকায় পেয়ারা বোঝাই করে ভিমরুলি বাজারের উদ্দেশে যাচ্ছেন চাষিরা৷ অনুন্নত যোগাযোগ আর সংরক্ষণ ব্যবস্থার অভাবে এ অঞ্চলের চাষিরা তাঁদের উৎপাদিত পেয়ারার ন্যায্য মূল্য পান না৷

ভিমরুলি বাজারে ক্রেতার সন্ধানে পেয়ারা চাষিরা৷ একটু ভালো দামের আশায় ঘণ্টার পর ঘণ্টা এ বাজারে ঘুরে বেড়ান এ সব ক্ষুদ্র চাষীরা৷

ভিমরুলি বাজারে কার্টুনভর্তি কাঁচা পেয়ারা৷ এ সব পেয়ারা মূল গন্তব্য ঢাকা ও অন্যান্য বড় শহর৷ যেসব চাষির সামর্থ্য আছে, তারা নিজ উদ্যোগে এ সব পেয়ারা ঢাকা ও অন্যান্য শহরে পাঠানোর ব্যবস্থা করেন৷ ভিমরুলি বাজারে পাইকারি বিক্রি করলে এক কেজি পেয়ারার সর্বোচ্চ দাম পাওয়া যায় পাঁচ থেকে ছয় টাকা৷ অথচ ঢাকায় এক কেজি পেয়ারার সর্বনিম্ন দাম ৪০ টাকা৷

বৃষ্টির মধ্যেও ভিমরুলি বাজারে ভালো মূল্যের ক্রেতা খঁজুছেন চাষিরা৷ মৌসুমি এ ফলটির স্থায়ীত্ব খুব কম সময় বলে গাছ থেকে পারার পর দ্রুতই বিক্রি করতে হয়৷

ভিমরুলি বাজারে ইঞ্জিন দেয়া নৌকায় ঘুরে বেড়াচ্ছেন কয়েকজন বিদেশি পর্যটক৷ গত কয়েক বছর ধরে বিভিন্ন মিডিয়ায় ভাসমান এ বাজারটির প্রচারণা হওয়ায় অনেক পর্যটক আসতে শুরু করেছেন এখানে৷ আসছেন বিদেশি পর্যটকও৷

বৃষ্টি ভিজে ভিমরুলি বাজারের পথে পেয়ারা চাষিরা৷ দরিদ্র এ সব চাষিরা সব সময়ই পাইকার বা মধ্যস্বত্বভোগীদের বঞ্চনার শিকার হন৷ প্রতি কেজি পেয়ারার পাইকারি মূল্য আড়াই থেকে তিন টাকার একটু বেশি৷

অনেক খারাপ দিকের মাঝেও ভিমরুলি বাজারের ভালো একটি দিক হলো যে, এই মৌসুমে দু-একটি শিল্প প্রতিষ্ঠান সরাসরি এ বাজারে আসছেন পাকা পেয়ারা কিনতে৷ তারা কৃষকদের দামও দিচ্ছে ভালো৷ এ সব প্রতিষ্ঠান পাকা পেয়ারা দিয়ে মূলত জেলি তৈরি করে থাকে৷